北纬28度,美酒艺术诞生地,泸州处于白酒金三角核心区,四周高山环绕,底部地势舒缓的丘陵盆地,土壤肥厚,水源充足,酿酒自然地理单元,是联合国粮农组织和教科文卫组圈定的蒸馏酒较佳酿造区,自古就有“万户赤酒流霞”、“酒窖比井还多”的美誉。
泸州年平均气温保持17.1℃—18.5℃,年平均降雨量748.4—1184.2毫米,年日照超过1200—1400小时,无霜期长达300—358天,森林覆盖率高,区域内为准南亚热带温湿润气候,气候闷热,利于有益微生物的富集和繁殖。境内长江、沱江、赤水河三江环绕,18条溪河及纵横交错湖泊水汽氤氲,常常浓雾紧锁,热量丰富。光热水资源自然组合,积温有效性高,繁衍微生物菌群众多。这一特殊区域内积习达千年的复杂饮食口味,偏辛、香、麻、酸、辣,使酿酒口感取向也呈多样化,由此成就酒体风格“绵、柔、醇、甘、香、净、爽”,也正是泸州老窖金奖特曲柔雅浓香之体,传奇孤品。
用谷物酿酒时,谷物中所含的淀粉质需经过两个阶段才能转化为酒,一是将淀粉分解成葡萄糖等可发酵性糖的糖化阶段;二是将葡萄糖转化成酒精的发酵阶段。我国酒曲又称粗酶制剂,兼有糖化和发酵的双重功能。
糖化发酵剂俗称酒母,曲药,是将粮食中淀粉经糖化、发酵,转化成乙醇及微量香味成份的中间品的统称。它以小麦、大麦和豌豆等原料中的一种或几种为原料,在特定的温度、湿度环境下,由不同种类的微生物经自然扩大培养后制成。一般按曲药制造工艺和形状分为大曲,麸曲和小曲;按培菌温度分为高温大曲,中温大曲和低温大曲。
酒曲酿酒是酿酒的精华所在,大约在三千年前,民族的祖先就发明了曲蘖酿酒,曲蘖是古代人们对酒曲的俗称。酿制醇香浓厚的酒,酒曲制作被认为是较重要的,酒曲对酒的浓度和醇香起着决定性的作用,所以自古就有曲是“酒之骨”的说法。制曲本质上就是培养及扩大酿酒微生物的过程,即:将自然中的微生物,在淀粉质原料中进行富集、扩大培养,然后风干储藏,生产时按需取用。我国古代制造酒曲的技术是世界上较早的保存酿酒微生物及其所产酶系的技术,被称为是继四大发明之后的第五大发明。
19世纪末,法国的科学家对酒曲进行了研究,发现我国的曲药兼有糖化和发酵的双重功能,从此改变了西方单纯利用麦芽糖化的历史。后来人们把这种利用霉菌糖化的方法称为“淀粉霉法”或“淀粉发酵法”。这种用霉菌糖化、用酵母菌发酵制酒的方法是现代酒精工业的基础,同时它也为现代发酵工业和酶制剂工业的发展带来了深远的影响。
酒曲中含有丰富的微生物和培养基成分,如霉菌、细菌、酵母菌、乳酸菌等,霉菌中有曲霉菌、根霉菌、毛霉菌等有益的菌种,是提供酿酒用各种酶的载体。
酒曲大致分为5类,即:大曲、小曲、曲饼、红曲、麸曲。大曲中含有的微生物品种丰富,除了含有促进生产的主力军酵母菌及霉菌以外,还含有大量能够产生微量香气成分的细菌等微生物,所以大曲酿制的酒浓香醇厚,回味悠长。而小曲是以根霉菌、酵母菌为主,经历代人工驯化,接近纯种。以酿制黄酒为主的红曲是在米上培养红曲霉菌。以酿制普通白酒或酒精为主的麸曲则是用麦麸皮为原料,蒸熟后接种纯种的曲霉菌。曲饼居于大小曲之间,人工接种菌种,以根霉菌及酵母菌为主。由此可以看出,小曲、红曲、曲饼、麸曲等曲药所含菌种都相对单一,因而所酿制的酒体香味物质也较单一。
同时,并不是曲药中所有的微生物都有利于酿酒生产,其中既有有益菌也有害菌,它们互相牵制、互相作用从而控制整个白酒发酵过程。
有益菌主要有糖化菌和包括产香味菌在内的发酵菌两大类,包括霉菌中的曲霉菌及根霉菌,酵母菌中的酿酒酵母、异常汉逊酵母及球拟酵母菌等。细菌中的己酸菌能够产生微量香气物质,适量的甲烷菌及丁酸菌也有利于白酒香气成分的形成,而部分放线菌则具有脱臭和生香作用。
有害菌不得不说霉菌中的青霉菌,若制曲过程中被青霉菌污染,则整个白酒呈苦味。此外酵母菌中的野生酵母、细菌中乳酸菌在大曲、小曲及其酒醅中均存在,量多则对酒质不利;如果在麸曲及酒母培养中感染此菌,则会导致酸败。
四川川南一带产的软质小麦,尤其适合用来制作酿造浓香型及酱香型白酒的大曲,加之得天独厚的自然条件和传统的制曲技艺,使得酒曲外表都有颜色一致的白色斑点或菌丝,断面呈猪油色,并有红黄斑点,具有特殊馥香。除了大曲,四川还出产优质小曲,以精白度不高的籼米或米糠为原料制作。值得提出的是,无论是大曲还是小曲,川人制曲的工艺都很好地保留了传统和特色,即使在酿酒科技高度发展的今天,传统作坊式的制曲工艺仍保持着原先的本色,各个酒厂自制酒曲的配方都是各有特色、秘而不宣的,尤其对于名酒,可以说,传统的制曲工艺奠定了酒的的卓绝品质。
中国白酒是迄今世界上所有酒种中唯一连续着自然发酵,与自然关系最为紧密的蒸馏酒,历史悠久,传承近7000年,而且至今绵延不断。
白酒与自然生态的关系是与生俱来,天酿美酒,是道法自然,天人合一,和谐共生的关系。集合特殊的自然环境,开放的生产方式,成千上万的微生物参与等,酿酒工艺是白酒的品质核心。
白酒在连续传统工艺的同时,不断完善产业结构,创新结构生产,传播产业理念。中国白酒闻名天下,水汇酒之源,粮酿酒之韵,曲采酒之香,窖藏酒之魂,技妙酒之神。
水乃酒之源
水好酒才好,所有生态美酒都离不开优质的水源,假如没有优质的酿酒用水,就像巧妇难为无米之炊一样,酿酒师是无论如何都不会酿制出美酒。
从水到酒的转化形式复杂而漫长,在制曲、发酵、蒸酒、勾兑等环节水在哪个环节少了都不能酿酒,比如,在制曲方面,正是由于水和酒曲的综合作用,成就了不同地域、不同香型、不同风格酒的特点和典型性。
粮酿酒之韵
原粮是构成天然美酒精妙韵味特别重要的组成部分。浓香型白酒混蒸混烧,续渣发酵,在混蒸混烧当中,每次投放新粮与蒸酒同时进行,赋予浓香型白酒特有的粮香,这是构成白酒精妙韵味的重要部分。
好酒尽显人性光辉,中国白酒原料搭配与我国传统养生文化息息相通,每一个过程无不尽显出酿酒人的勤劳聪明与追求卓著的精神。
曲采酒之香
酒曲为白酒的香味奉献了香味核心物质的数量,乃至许多有益活性物质的种类。所以曲为酒之香,酒的精妙香气给人带来愉悦。
美酒必有好曲,许多地方多少年的酿酒环境,使土壤中布满了丰富而特殊的微生物群落。不过,由于在不同地方,土壤中微生物群的种类状况也不同,许多名酒品牌都依据自身所在地生态环境使用着不同类型的大曲。
窖藏酒之魂
貌似沉睡的窖池,因怀揣了五谷杂粮,各种谷作物又因菌种不同,而不断交合,不断相互作用,不断相互渗透,直至发酵成熟。酒窖周而复始,静静地纳天地之灵气,聚日月之精华,在时间的长河里永恒。
技妙酒之神
白酒酿造是一个极其极致的技艺。特别在微生物方面,酿酒大师能否指挥肉眼看不见的数以万计的千军万马,共同参与到酒的酿造过程当中,携手共酿。
假如没有大师的精妙的指挥,纵使有好的生态酿酒环境与微生物,也发扬不出精妙的作用。
同时,白酒酿造,还会想到大生态、小生态与微生态,有好的生态环境未必能酿出好酒,好的生态环境地方到处都有,但一定在大生态环境下,只有通过不间断的发酵、不间断的酿酒等,才能打造一个特别适宜酿好酒的小生态环境、微生态环境。
将来白酒新的表达方式应该是酒业的解释,永恒的辉煌是白酒最好的新表达。
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