不知道各位读者朋友在喝葡萄酒的时候，有没有留意过酒瓶口覆盖的那一层膜，也就是瓶帽。可能大部分人会认为那是装饰用的。比较细心的人则会在瓶帽的顶端发现一些小孔，于是猜测这些瓶帽应该是有特定的功能，可能是为了让软木塞接触到少量的空气。但是有一些葡萄酒是没有瓶帽的，这是为什么呢？
最早的时候，葡萄酒生产商在瓶口加装瓶帽是为了防止啮齿类动物啃食软木塞，以及避免象鼻虫之类的蠕虫钻进瓶中。那时的瓶帽是用铅做的，后来人们意识到铅是有毒的，残留在瓶口的铅在倒酒的时候会进入酒中，进而危害人体健康。1996年，欧盟和美国同时立法，禁止使用铅制的瓶帽。之后瓶帽多用锡、铝或者聚乙烯材料制成。虽然现在人们已经意识到瓶帽的防虫功能已经没用了，但是却并未摒弃瓶帽。就好像古代人们使用带顶棚的床，是因为那时很多房子的屋顶是茅草盖的，遇到暴风雨可能会掉下来。虽然现代社会大都是混凝土建筑，但还是有一些人喜欢带顶棚的床。
既然瓶帽的防虫功能已经不那么显著，且资源又十分稀缺，那么何不弃用瓶帽呢？在新世界国家，尤其是美国的加利福尼亚州（California）葡萄酒产区，已经有越来越多的年轻酿酒师向瓶帽说不。这样既方便了消费者，又十分环保。从另一方面来讲，瓶帽还会遮挡视线，使人看不到酒液和软木塞的距离。当酒液距离软木塞太远时，这款酒很有可能已经被氧化。
延伸阅读
葡萄酒的年份(Vintage)是指酿造该酒的葡萄的采摘年份，它对葡萄酒的品质有着重要的影响。对于同一个酒庄、同一个葡萄园、同一个品种和同一种酿造方法的葡萄酒来说，如果年份不同，它们的品质可能会大相径庭。年份对葡萄酒的影响主要取决于当年的天气状况。天气不同，葡萄的生长和成熟情况就不一样，最终酿造出来的葡萄酒在品质上就会有所不同。
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一、年份对葡萄酒的影响
很多消费者都不会关注葡萄酒的年份报告，他们只知道自己喜欢哪一款酒，年复一年地购买同一款酒，而忽略它的年份。同一款酒，他们可能会感觉到今年跟去年的酒在口感上有所不同，但他们的发现仅此而已，他们并不会认真去研究到底是什么因素导致了不同年份的同一款酒的口感不同。
在现实生活中，每年的天气状况都不一样，因而葡萄的成熟期和风味物质的积累都会有所变化。消费者们要是能多关注一下年份和天气方面的信息，在购买葡萄酒时就能做到择优而选了。
不同的天气对不同的葡萄品种会造成程度不一的影响。比如雷司令(Riesling)葡萄，它在凉爽的条件下生长得最好，这也是为什么德国和美国俄勒冈州能生产一些最优质的雷司令葡萄酒。如果某个年份的天气比较炎热、干燥，那雷司令葡萄的表现就会差很多。这正是同一个生厂商用同样的方法酿造出不同年份的雷司令葡萄酒会有不同的质量表现的原因。
二、酿酒师创造的奇迹
在一个比较糟糕的年份，葡萄的质量可能会大大降低，不适合像往年那样正常地拿来酿酒。在这样的情况下，难道就让这一年的辛勤劳动都付之东流吗?不用担心，经验丰富、技术高超的酿酒师们总能想出各种各样的方法来应对这一局面，他们可以调整各种葡萄的混酿比例，使用不同的发酵和陈酿工艺，通过种种细节上的改变来提高葡萄酒的整体质量，尽量抹掉年份给葡萄打下的不好烙印。
三、什么是非年份(Non-Vintage)葡萄酒?
很多起泡葡萄酒(如香槟)和加强型葡萄酒(如波特)都会打上非年份的标志，这是因为它们是由不同年份的葡萄酒进行调配而得到的，这样可以使每年的葡萄酒都展现出相同的风格，减少年份对葡萄酒产生的不良影响。不过，在一些极其优秀的年份，酒庄也会专门出品一些年份香槟和年份波特，这些酒往往是一个酒庄的镇庄之宝，价格要比非年份酒款昂贵。
2014年，葡萄酒大师乔尔巴特勒(JoelButler)和麦克保茨尼克(MikePoatshnik)在I-WineReview.com网站发布一篇文章，介绍了葡萄酒的酒精含量是如何调节的。
他们在文章中写道，当前葡萄酒中的酒精含量，与几十年前相比，是一种截然相反的状态。自葡萄酒诞生以来的漫长历史中，葡萄酒常常由于酿酒葡萄成熟程度不够，酒精含量过低。随着全球气候变暖，酿酒葡萄得以充分成熟，果实中能够积累足够的糖分，酒精含量呈上升趋势。早在30年前，纳帕谷(NapaValley)赤霞珠(CabernetSauvignon)的酒精含量平均水平为12%，这一酒精度属于中等，而如今却是另一番景象，随随便便一款赤霞珠酒精含量就能达到14%以上。
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酒庄可以采用传统方法控制葡萄酒中的酒精含量，如在葡萄糖分含量低时提前采收，或者用酒精含量低的葡萄酒与酒精含量高的葡萄酒进行调配;也可以采用复杂先进的工艺控制酒精含量，如利用反渗透法，将葡萄酒中的酒精分离出来。
还有的酒庄为了避免采收的葡萄糖分含量过高，在疏花疏果时，将较多葡萄串留在枝头，这样做能够使葡萄的成熟速度放缓，从而降低含糖量。此外，采用树冠管理技术也可以将酒精含量降低约1%。
在葡萄酒酿成后，降低酒精含量最简单的方法是加水。不过这种做法在有些产区是违法的，而且这样不但会稀释葡萄酒的水果风味，而且会破坏口感平衡。
文章还指出，有些地区是根据葡萄酒中的酒精含量计算税费的，在这种情况下，酒精含量还会影响葡萄酒的成本。比如，根据美国联邦税法的规定计算，200,000箱俄勒冈赤霞珠葡萄酒在酒精度低于14%和酒精度高于14%两种情况下，需缴纳的税费差距高达34%。
随着现代科技的发展，人们掌握了更加先进的方法对酒精含量加以控制。澳大利亚研究人员发现一种酵母菌株，能够将酒精含量降低1.4%。科恩科技公司(ConeTech)发明了旋转锥柱技术(SpinningConeColumn)，这项技术能够利用离心力将酒精从葡萄酒中分离。虽然这项新技术非常复杂，但与直接加水相比，对葡萄酒的不利影响要小得多。
我们知道，葡萄酒通常要经过醒酒之后，才能细细品味。那么葡萄酒为什么要醒酒呢？
简单的醒酒会使在葡萄酒与清新空气完全接触后，得到充分的呼吸，葡萄酒中的单宁会逐渐氧化，其香味也会随着氧化的过程逐渐散发出来，葡萄酒的口感就会变得更加醇厚与柔和。
醒酒，又称滗酒、换瓶。这一传统的形成，是因为最初酿造的葡萄酒一般都未经过过滤，当葡萄酒从酒窖的木桶中装到酒壶或酒瓶里供大家享用时，会在壶底或瓶底留有一些沉淀物，因此酿酒师就会先将葡萄酒倒入醒酒器中，使酒液与沉淀物分开。
如今关于为何要醒酒的问题，我们有两个很直接的答案。第一，醒酒是为了除去葡萄酒中的沉淀物。醒酒作为过滤的手段一直被人们保存至今，尽管现在大多数葡萄酒在装瓶前都经过了初步过滤，但酒瓶中往往还会出现一些沉淀物，尤其是那些经过长期陈年的葡萄酒。第二，让葡萄酒与空气充分接触。葡萄酒是一种脆弱的液体，在醒酒的过程中可以释放掉一些令人不悦的杂味或异味（死酵母味、臭鸡蛋味），酒液充分接触氧气后，本身的花香、果香逐渐散发出来，还能发展出一些更加微妙的风味，并柔顺葡萄酒中的单宁，使葡萄酒变得更有活力，口感也更加复杂、圆润。
有沉淀物的葡萄酒都需要醒酒，年轻的好酒经过醒酒后，口感上会发生较大的变化，复杂多层的风味得以舒展。那些结构紧致、酒体饱满、单宁厚重的葡萄酒也是需要醒酒的，这些葡萄酒价格高昂，具有较强的陈年潜力，年轻时香气过于浓烈，经过醒酒后，葡萄酒的品质会发生转变，散发出一股成熟水果的风味，苦涩的单宁也会变得更加柔顺，能展现出葡萄酒原本真实的特征。
上面提到的葡萄酒多为旧世界经典产区所出产的葡萄酒，而对于新世界的葡萄酒来说，经过醒酒后，其葡萄酒的口感与风味一般不会发生太大的变化。除了旧世界经典产区的红葡萄酒外，一些白葡萄酒也是需要醒酒的，如具有一定酒龄的雷司令葡萄酒、里奥哈白葡萄酒和年轻的霞多丽葡萄酒。经过醒酒后，它们的风味会发展得更好。那些酒体轻盈且价格低廉的红葡萄酒大多则不需要醒酒，大部分白葡萄酒也都可以开瓶即饮。在一般情况下，桃红葡萄酒、香槟及其他起泡酒也不需要醒酒。
在饮用葡萄酒之前，到底需要醒酒多长时间呢？这具体要取决于葡萄酒的年龄及类型，而醒酒时间的长短也会最终影响葡萄酒的口感。至于选择何种醒酒器，这纯粹是出于美观上的考虑，因为任何一种醒酒器，无论外形、大小和模样都不会影响葡萄酒本身的品质。在市场上可以找到各种类型的醒酒器，从船舶型醒酒器，到水壶型醒酒器，再到现代各类醒酒器。不管是哪一种醒酒器，它们都可以用来醒酒。
虽然说大部分的葡萄酒都应该趁着年轻，果味新鲜的时候享用，但依然有些酒适合在瓶中陈年发展。到底什么样的葡萄酒适合陈年呢?往细了说，那说上三天三夜也说不完。当然，普通的葡萄酒消费者不需要了解得这么细致，仅仅知道下面这几个要点就足够判断出一款酒的陈年潜力了。
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那么到底如何判断一款酒的陈年潜力呢?最简单的办法看价格。大批量生产的平价酒款一般都以果味为主，适宜早饮;而高端优质的葡萄酒才有可能在瓶陈中获益，发展出微妙的三层香气。然而，有时候葡萄酒的价格和陈年潜力并不成正比，一款适合陈年的酒还需要具备以下几个特点：
高酸
随着时间推移，葡萄酒的酸度会下降，所以年轻时酸度本就不高的葡萄酒，瓶陈后会显得结构松弛，只有酸度够高才能保证瓶陈后的葡萄酒依然充满活力。
高单宁
充沛的单宁同样是红葡萄酒在陈年过程中的保障。单宁能给口腔带来收敛感，就像嚼茶叶一般。如果一款酒入口后让口腔明显发干，甚至有些许苦味，那这就应该是一款高单宁的葡萄酒。
多果味
在瓶陈过程中，葡萄酒中新鲜的果味会逐渐消散，衍生出些许果干和煮水果的味道。陈年潜力强的酒一般都拥有充足的果味，以平衡酒中的高酸和高单宁，而且这些充足的果味在瓶陈中不至于过快消散，与发展出来的三层香气一起形成复杂的陈年老酒风味。
高残糖
葡萄酒中的糖分能够起到保护酒液的作用，同时还能在陈年过程中演化出新的风味，延长酒的寿命。
了解以上4个保障陈年的要素，我们根据各类葡萄酒的风格，就能快速判断一款酒适不适合陈年了。举例来说，白葡萄酒中的优质雷司令(Riesling)、苏玳(Sauternes)甜白和白诗南(CheninBlanc)都有不错的陈年潜力;红葡萄酒如赤霞珠(CabernetSauvignon)、巴罗洛(Barolo)、巴巴莱斯科(Barbaresco)和仙粉黛(Zinfandel)也都适合陈年。
很多人在买酒的时候会参考年份，那么年份对葡萄酒到底意味着什么?是不是我们每次买酒都需要看年份呢?
1、酒标上的年份指的是什么?
酒标上的年份指的是葡萄采摘的年份，并非是灌装或出厂的年份。如葡萄采摘是2015年，灌装是2016年，出厂日期是2017年，那这款葡萄酒的年份即为2015年，酒标上要显示的年份也是2015年。
2、年份有什么意义?
年份显示出了当年的光照、温度、降水量、湿度和风等气候条件，而这些气候条件恰恰影响了葡萄的生长，因此，年份的好坏直接影响到葡萄本身的质量。葡萄酒的质量三分靠工艺，七分靠原料，从而，年份的好坏也很大程度上影响到葡萄酒的质量。
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3、影响年份的因素有哪些?
(1)葡萄藤对降雨量十分挑剔。如果葡萄的生长季降雨过多，会导致枝蔓生长过快，抢占了果实的养分。而如果葡萄的成熟期降雨过多，葡萄吸收的水份过剩，将会稀释果实中的风味物质。相反，降雨不足，气候干旱炎热将会缩短葡萄的生长期，使葡萄提前成熟，不利于风味物质的凝聚。
(2)温度是影响葡萄生长的重要条件。葡萄的整个生长周期都需要适宜的温度，如果气温过低，葡萄植株就无法成活或难以生长，而温度过高将会危及葡萄树的生命活动。
(3)花期对果实的品质有很大的影响。开花早能使葡萄坐果时间提前，延长葡萄的生长期，有利于累积风味物质。此外，均匀的授粉会使葡萄达到可观的产量。
(4)日照是葡萄生长的另一个必要条件。阳光能够使葡萄树产生光合作用，有助于累积更多的糖分，使葡萄更好地生长和成熟。如果该年的日照不足则有可能导致葡萄成熟度不高，从而影响葡萄酒的口感。
(5)极端天气和病虫害将会对葡萄造成重大打击。在某些产区，春季易受到霜冻的袭击，导致嫩芽或新枝被冻死。此外，葡萄树易受到许多虫害和病害的袭击，如根瘤蚜、霜霉病、白粉病等，这将会导致减产或果实的品质下降。
4、是不是买酒一定要看年份?
年份虽然对葡萄酒品质有重要影响，但是有些葡萄酒即使是最好的年份，品质也不会有多大提高，因此在购买这些葡萄酒时，并不一定要看年份。
(1)餐酒：一般普通餐酒本身往往不具备复杂度和陈年潜力，因为无论是顶级年份还是平庸年份，对葡萄酒的品质影响不大。这类葡萄酒多属于入门级葡萄酒，价格在几十元左右，产量非常高，简单易饮。例如，法国VDF和IGP等餐酒。
(2)多数新世界葡萄酒：大多数的新世界葡萄酒产区气候较温暖干燥，同时也允许灌溉和其他更多的人工介入，整体上年份所带来的差异没有旧世界那么明显。因此买新世界葡萄酒时，通常不用太多考虑年份，除非是一些非常顶端的葡萄酒。
5、如何通过年份购买葡萄酒?
年份不仅对葡萄酒产生重要影响，对消费者购酒也有所帮助。购酒时，把年份纳入参考点是有必要的。但好年份的酒价格高，差年份的酒品质差的概率较大，那怎么通过年份购买葡萄酒呢?
(1)优秀年份：葡萄生长状况很好，葡萄酒价格高。而其副牌酒或二级庄园的葡萄酒，价格虽只是它的一半，但也有可能给你带来惊喜。
(2)安全年份：好年份，但可能被更好年份所遮盖(更好年份在好年份前后)，所以可以根据这个规律进行选择，这是比较安全的方法。
(3)品质年份：一般的年份，葡萄生长得也一般，但在有经验的栽种者的妙手下也能起死回生。如果年份一般，那就选择注重品质的酒庄的酒，这样品质和价格就平衡多了。
(4)避开年份：坏年份，葡萄生长得不好，酿出的葡萄酒可能缺少果香、酸度或单宁。所以，购酒时切记避开这些年份的酒。
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